Flores

Una declaración de intenciones

El clavel es una de las flores más frecuentes en las obras de arte del Museo Thyssen. Buena parte de esta presencia se la debemos a los pintores del norte de Europa, que incluían esta flor blanca, rosada o roja en las manos de los enamorados y de los recién casados, ya que el clavel era muy habitual en pinturas de esponsales de los siglos XV y XVI, puesto que simbolizaba el amor y el desposorio con el ser querido. De hecho, es muy habitual que cada miembro de la pareja de retratados luzca un clavel en la mano. Así, como un emblema de sus sentimientos más profundos, mujeres y hombres de otra época nos dejaron el testimonio de su amor a través de los pétalos de esta flor tan cultivada desde hace siglos en los jardines y en las macetas de toda Europa.

Sus colores guardan también un significado, ya que los claveles blancos representan la pureza del amor, mientras que los rojos simbolizan la pasión y el amor más ardiente, toda una declaración de intenciones. Si el clavel es rosado indica que la persona está recién casada, como en el caso del autorretrato de Joos van Cleve. A toda esta belleza de los distintos tonos de esta flor hay que añadirle su dulce aroma, muy apreciado y sutil.

Clavel y romero

En las salas del museo hay otro clavel pintado, esta vez por Bartholomäus Bruyn el Viejo, en manos de una mujer. Este clavel tiene una peculiaridad, y es que tiene una ramita de romero (Salvia rosmarinus) pinchada en su corola rojiza y rosada. El romero es un símbolo de fertilidad, y desde antiguo es también una planta muy ligada a rituales amorosos y de buena ventura en la nueva etapa matrimonial. Esta conexión quizás haya que buscarla en el culto a las diosas antiguas del amor, Afrodita y Venus, puesto que esta planta aromática se usaba en los rituales de estas divinidades.

Símbolo

El clavel es también símbolo del martirio de Cristo. Por ello aparece en escenas de la Sagrada Familia, tanto en manos de la Virgen como de Jesús, así como en otras figuras cercanas a ellos. Esta flor ejemplifica la aceptación de la muerte y del sacrificio que hará Jesucristo por la humanidad. En el museo podemos incluso encontrar la representación de una planta de clavel entera en El descanso en la huida a Egipto de Bernaert van Orley, donde se puede contemplar la anatomía de esta planta, con sus hojas estrechas.

Una flor de éxito

Otra de las flores habituales que habita en los museos de arte es el tulipán (Tulipa cv.). Aunque contamos con una especie autóctona en nuestro país, Tulipa sylvestris, la mayor parte de los tulipanes cultivados en jardinería tienen una genética más oriental. Desde la región de Anatolia se extendió su uso en los jardines, un hecho que muchos artistas también recogieron en sus obras. Cuando los tulipanes llegaron a los actuales Países Bajos, en el siglo XVI, encontraron un feliz acomodo en la tierra arenosa de esta zona y su cultivo se extendió como la pólvora. 

Parte de su éxito hay que buscarlo en la variedad de colores a que dan lugar las diferentes hibridaciones. Igualmente, algunos de los patrones de muchos tulipanes responden a la acción de un virus vegetal. Cuando el pulgón —un insecto chupador de la savia de las plantas— pica a un tulipán, puede transmitirle el virus del variegado del tulipán o virus de la ruptura del color del tulipán. Esta infección causa patrones tonales, como bandas paralelas de distintos colores, lo que incrementa el atractivo de la flor. Cuando un tulipán tiene este tipo de diseño se le denomina tulipán abigarrado.